Cuando Mattel, la empresa estadounidense dedicada a la fabricación de juguetes, sacó a la venta el slime, un material viscoso no tóxico y hecho de goma, la pequeña Clara de Groot, del sur de Filadelfia, fue una de las miles de niñas que le pidió a sus padres uno de estos tarros de 15 dólares.
Kristen de Groot, madre de la niña, se lo compró. Ella le contó a Univision 65 que a su hija le gustó tanto el slime, que en todo momento y en todo lugar estaba haciendo figuras con este. Sus padres tuvieron que prohibírselo luego que todo su armario, y por ende su ropa, resultara untada y con manchas difíciles de quitar en la lavandería.
Sin embargo, la prohibición solo duraría un año. El 14 de febrero del 2019, Día de San Valentín, Clara, de tan solo 12 años de edad, fue diagnosticada con leucemia mieloide aguda, una forma de cáncer muy agresivo y difícil de tratar, según explica de Groot. La Sociedad Americana del Cáncer dice que este tipo de enfermedad se inicia en la médula ósea (la parte blanda del interior de ciertos huesos, donde se producen las nuevas células sanguíneas), pero con frecuencia pasa rápidamente a la sangre. Algunas veces se propaga a otras partes del cuerpo, incluyendo el cerebro y la médula espinal.
Clara desarrolló meningitis por la falta de un sistema inmunológico causado por las quimioterapias. Empezó a tener mucho dolor de cabeza, fiebre y rigidez del cuello tras la inflamación de las membranas que rodeaban el cerebro y su médula espinal: "Sin sistema inmunológico, desarrolló una infección en la sangre que se extendió a su cerebro. Incluso durante ese tiempo terrible y aterrador, ella todavía estaba comprometida a hacer slime", cuenta su madre.
Y sí, sus papás le permitieron volver a utilizar este material viscoso luego de que trabajadores sociales visitaran la casa donde vivían, entraran al cuarto de Clara y le preguntaran qué actividades manuales le gustaría hacer, a lo que la menor, sin dudar un segundo, respondió: "hagamos slime". Según cuenta su madre, la pequeña empezó a perfeccionar sus recetas y manipulación de esta goma de guar a tal punto que quizo comenzar un negocio llamado Slimes of Courage, o Slimes de Valentía.
Un negocio y una terapia física
Pero la niña no quería hacer una empresa para ganar dinero. Con las ventas de este producto ella quería ayudar a los padres de los niños del Hospital de Filadelfia a pagar las extensas cuentas y a los menores a distraerse y relajarse con este material. "Para Clara el slime se traduce en sonrisas y ella espera llevar esas sonrisas a otros niños. Es como una pelota para quitar el estrés, la ayuda a relajarse", explicó su mamá.
"Ella ha visto niños en los pasillos de la unidad de oncología que la inspiraron para ayudarlos". Al escuchar con la amibición de la que hablaba de su proyecto, un amigo de la familia ayudó a Clara a crear su sitio web y le enseñó a utilizar códigos para poder hacer sus publicaciones en línea.
¿De dónde saca el tiempo y las fuerzas para ayudar a otros a pesar de tener uno de los tipos de cáncer más fuertes? Clara es una guerrera. Su tratamiento, según explicó la madre, consiste en asistir cinco semanas al hospital para recibir quimioterapia y recuperarse de esta misma, y luego una semana en casa. Y así cada mes.
"Ella tiene que completar cinco rondas de quimio y está en medio de la ronda tres en este momento. Esperamos terminar en septiembre. Cada ronda ha sido muy diferente. Pero ella ha estado muy enferma en cada una. La segunda ronda fue la más aterradora", cuenta de Groot.
Clara pasa más tiempo en el hospital que en la casa: "Una vez le dije a mi papá que es como un trabajo duro, excepto que no puedes irte a casa por mucho tiempo. Tienes que seguir trabajando, así es como lo pienso", contó la niña.
Anne Reilly, directora médica de oncología y del Centro de Cáncer en CHOP, elogió los esfuerzos de Clara: "Es muy, muy difícil", dijo Reilly. "La mayoría de los niños estarían pensando en sí mismos, y creo que ella realmente está pensando en lo que puede hacer", declaró a 6 ABC News.
El valioso rol de los padres
Por su parte, la vida de los padres de Clara, Ben y Kristen de Groot, ha dado un giro de 180 grados. No solo por lo que implica la enfermedad de su hija, también por su negocio. Ahora ellos deben transportar galones de pegamento y otros ingredientes para que ella pueda elaborar el slime en distintas presentaciones como 'toronja' y 'chicle con burbujas pegajosas'. "Cuando se siente mal físicamente, dice: '¡Tengo que hacer slime!'", cuenta de Groot.
"La recaída es una posibilidad real. Disfrutamos cada día con ella, cada hora con ella, y este negocio de slime le ha dado un propósito en un momento de gran angustia, preocupación, dolor y tristeza", cuenta su madre.
Clara ya tiene su sitio web, una página en Facebook y una cuenta de Instagram en donde publica sus productos y hace las ventas.
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En fotos: Ella es Riley Jadick, la pequeña que venció el cáncer y esta semana volvió a su escuela
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El 29 de marzo de 2018, la pequeña pero muy fuerte Riley Jadick, de 6 años en ese momento, fue diagnosticada con leucemia.
Fotografías autorizadas y enviadas por los padres de Jadick, Robin y Tim.
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Cuentan sus padres, Robin y Tim, que durante varias semanas Jadick se quejó de un fuerte dolor en las articulaciones de la cadera. Sin embargo, ellos pensaron que podía ser algo temporal.
Fotografías autorizadas y enviadas por los padres de Jadick, Robin y Tim.
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Fue hasta que ella no pudo caminar una mañana, que fue llevada de urgencias a un hospital en el condado de Chester, Pennsylvania. Luego de una decena de exámenes, el primer diagnóstico del doctor tomó por sorpresa a sus padres.
Fotografías autorizadas y enviadas por los padres de Jadick, Robin y Tim.
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Cuenta la madre de Jadick que siempre buscaron mantenerse muy positivos. La familia de la pequeña de 7 años está conformada por sus padres y sus dos hermanos menores, Sawyer de 4 y Oliver de un año de edad.
Fotografías autorizadas y enviadas por los padres de Jadick, Robin y Tim.
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“Si hay algo que podamos decir a otros padres es tratar de mantenerse positivos. Es un viaje difícil con tantos altibajos. Oramos a Dios para que Riley se mantenga saludable y se mantenga libre de cáncer”, cuenta a Univision Robin.
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Cuentan sus padres que el Avon Grove Charter School, el colegio de Jadick, ha jugado un papel importantísimo en su recuperación. Siempre han estado muy pendientes de ella tanto profesores como administrativos y compañeros, motivándola a recuperarse pronto.
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“Como padre, siempre quieres lo mejor para tu hijo. Cuando ganamos la lotería para AGCS, literalmente ganamos la lotería. Se adaptaron a dar clases vía Skype, recibíamos visitas de sus maestros y llamadas”, cuenta la madre de la menor a Univision.
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Cuentan sus padres que durante las quimioterapias, muchas veces Jadick ha necesitado de transfusiones de sangre y plaquetas. Siempre las obtuvo.
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Bajo el hashtag #TeamRiley, sus padres han querido llevar un mensaje no solo a la comunidad de Filadelfia, también en todos Estados Unidos, para que se multipliquen las donaciones. Cada año, más de 1.7 millones de personas son diagnosticadas con cáncer.
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Actualmente, Jadick necesita recibir medicación de quimioterapia oral diaria en el hogar y, una vez al mes, tiene que ir al hospital para recibir quimioterapia en la columna vertebral. Ella deberá continuar recibiendo 2 años más de quimioterapia, por un total de 3 años y medio de tratamiento.
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El 17 de abril, la directora del Avon Grove Charter School, la Sra. Johnson, se contactó con la madre de Jadick para anunciarle que el lunes 22 de abril, día de su regreso, iban a tener una bienvenida especial para Riley. “Lo que hizo la escuela fue la muestra de amor más asombrosa que jamás haya visto”, cuenta la madre a Univision.
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La primera sorpresa que se llevó Riley al llegar al colegio fue la bienvenida por parte de los agentes de Caysie Leigh, Concordville Fire & Protective Association y West Grove Fire Co, quienes les dejaron usar sus propios trajes de fuego personalizados. Además, a la menor le fue obsequiado el sombrero que usan los bomberos. Todo esto fue tan especial, porque según su madre, uno de los sueños de Jadick es ser parte de West Grove Fire Co.
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“Lo primero que vimos fue una enorme pancarta que daba la bienvenida a Riley de regreso a la escuela“, cuenta su madre. “¡Ella fue recibida por todo el personal de la cafetería y el personal de la oficina principal! Todos los estudiantes se alinearon en los pasillos para saludar a Rie, animarla y darle un puntaje de cinco“.
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Finalmente, toda la escuela se reunió en el patio para celebrar el regreso de su estudiante con una gran torta. La madre de la menor asegura que fue un momento mágico tanto para su familia como para Riley, quien no paró de sonreír durante toda la jornada.
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Uno de los regalos que le dio la comunidad a Riley fue un cartel que dice en vertical RILEY, su nombre, y en vertical lo que significa para ellos cada palabra. R: Resilente. I: Increíble. L: Amada. E: Alentadora. Y: You Rock.
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