Zoología

El Pulpo Dumbo, uno de los extraños peces que podemos encontrar en la lista.

Una nueva especie de cerdo ha sido hallada por un científico alemán en las inmediaciones de la selva amazónica. Se trata del Pecari Maximus, una cerdo mucho mayor en cuanto a tamaño en relación con los porcinos conocidos en la región, y mide unos cuatro pies, pesando noventa kilos.

Tradicionalmente se creía que los crustáceos no sentían dolor al ser echados al fuego para ser cocidos, una creencia que permitía echarlos a la sartén sin ningún remordimiento. Sin embargo, un reciente estudio ha afirmado que esto no ocurre así, y que, contrariamente a lo que se pensaba, estos crustáceos sí sienten dolor.

Un grupo de científicos japoneses liderados por el bioquímico Hitoshi Sanako, de la Universidad de Tokio han logrado en un grupo de ratones de laboratorio desarrollar su capacidad para eliminar la sensación de pánico a través de la desactivación de los receptores olfativos de la nariz que detectan el olor a peligro.

La vida en colonias del reino animal es algo que siempre ha sorprendido a la ciencia. Los altos niveles de complejidad que alcanza la conciencia grupal de estos grupos es algo sorprendente, y cuesta mucho averiguar con exactitud cuáles son sus patrones de conducta y comunicación para lograr semejantes reacciones en masa. Ejemplos típicos de la vida en colonia animal son las termitas, las abejas y las hormigas.

Resulta bastante gracioso imaginarse a un pez sufriendo de los males que los seres humanos padecemos en la vida cotidiana: estrés, nervios, depresión, ansiedad… Al menos uno de estos problemas son experimentados por los peces: el insomnio.

La práctica de disección de animales con fines didácticos es una práctica bastante controversial. Numerosas organizaciones sociales lo repudian, a mi parecer con razón, puesto que esto no ilustra el interior de los animales más que un diagrama. Pero de todos modos, probablemente están práctica se deje de llevar a cabo próximamente.

Se ha creído siempre que la Antártida es un lugar inhóspito para la vida. Las condiciones de extremo frío distribuidas a lo largo de todo el continente hacen imposible la emergencia de vida a gran escala, y sólo en una mínima parte no cubierta de hielo (0,3% de la superficie del continente) existe vida.

En las islas Filipinas, la fauna es rica y extravagante. Seres del medio acuático, aéreo y terrestre conviven en un mismo entorno sobre el cual proliferan más y más especies.

El seis de septiembre pasado falleció una herramienta viva que contribuyó de manera notable al progreso científico en biología y zoología. El loro Alex fue una mascota de la bióloga Irene Pepperberg, quien lo compró en una tienda de mascotas sin saber los progresos que el animal iba a acarrear a la comunidad científica.