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El 2018 se está terminando y para despedir el año, el cielo nos deslumbró con un hermoso espectáculo astronómico: las Gemínidas, la última gran lluvia de meteoritos.

Hemos escuchado miles de veces esa idea de tener un trabajo que sea una pasión y nos permita ser felices y disfrutar de lo que hacemos. Resulta que la argentina Jorgelina Álvarez es un ejemplo muy claro de que eso es posible. Meteoróloga, decidió juntar su trabajo con un hobby y viajó a la Antártida por un año para aprender como autodidacta a ser astrofotógrafa.

Se les llama "cuadrátidas" a todas aquellas lluvias de meteoros de alta actividad que ocurren de forma invariable entre el 1° y el 5 enero de cada año. Junto a las perseidas (lluvias de la misma clase en agosto) y las gemínidas (ocurridas en diciembre) tienen una gran influencia en el dinamismo de los signos zodiacales.

Al igual que sucede cuando nacen gemelos en un hospital, la formación estelar que dio origen a nuestro Sol no solamente fue el comienzo de esa estrella. Al mismo tiempo surgió HD 186302, el gemelo idéntico que recién ahora conocemos. Este no es el primer pariente del Sol encontrado en la Vía Láctea, pero sí un hallazgo curioso porque además de ser de la misma familia, es realmente similar en todo aspecto.

Una enorme campaña de observación se está llevando a cabo con información de telescopios del mundo entero. Así llegó Red Dots a los datos sobre Barnard, la estrella más cercana a nuestro Sol y su exoplaneta, considerado una supertierra debido a que es 3,2 veces más masivo que nuestro planeta.

Para los que saben apreciar el simple hecho de mirar el cielo, las estrellas y esperan ansiosos los distintos eventos astronómicos, en este 2019 podrán maravillarse con 3 eclipses de Sol, 2 eclipses de Luna y el tránsito de un planeta. Aquí te contamos cuándo sucederán y dónde será el mejor lugar para observarlos.

No es la primera estrella tan antigua como para haberse creado inmediatamente después del Big Bang, pero sí la única tan cercana a nosotros como para estudiarla realmente. Tiene nada menos que 13,5 mil millones de años de antigüedad y se encuentra en nuestra propia Vía Láctea. Llamada con el complejo nombre 2MASS J18082002–5104378 B, los científicos pueden darse cuenta de su edad debido al contenido de metal que posee.

Ha pasado casi una década desde el lanzamiento del telescopio Kepler, uno de los más famosos y útiles de la NASA. En su tiempo de actividad descubrió nada menos que 2600 planetas y nos hizo darnos cuenta de que existen muchos más escondidos en la galaxia, incluso más que las estrellas, lo cual es un legado asombroso para la ciencia. Ahora se ha quedado sin combustible y la NASA decidió darlo de baja mientras está en una órbita segura, lejos de nuestro planeta.

Astrofísicos de la Universidad de Cambridge hallaron un disco protoplanetario conformado por un estrella muy joven en torno a la cual orbitan cuatro planetas masivos, a una distancia menor que la habitual en estos sistemas.

Si tienes un geek en tu vida y no sabes qué regalarle en su próximo cumpleaños, aquí te va una lista de opciones espaciales tan fuera de este mundo, que seguramente también te encantarán a ti.