Narcan, un medicamento que revierte las sobredosis de opioides, estará disponible en farmacias y otros establecimientos sin récipe médico, anunció la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) este miércoles.
La decisión responde al alarmante índice de muertes por sobredosis de opioides que impera en el país y, se espera, disminuya ahora que se facilite el acceso a él.
Más de 564,000 personas han fallecido por una sobredosis de opioides entre 1999 y 2020 según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Particularmente las sobredosis por opioides sintéticos como el fentanilo se han disparado en los últimos años, alcanzando las 71,000 personas en 2021, un 18% más que en el año anterior.
Gran parte de estas muertes podrían prevenirse con el acceso oportuno al Narcan que pronto podrá adquirirse no sólo en farmacias, sino también en gasolineras, mercados y hasta máquinas dispensadoras.
“La aprobación de hoy del aerosol nasal para su venta libre ayudará a mejorar el acceso a la naloxona, aumentará la cantidad de lugares donde está disponible y ayudará a reducir las muertes por sobredosis de opioides en todo el país. Alentamos al fabricante a que haga de la accesibilidad al producto una prioridad, haciéndolo disponible lo antes posible y a un precio asequible”, dijo el comisionado de la FDA, Robert Califf.
Qué es el Narcan que revierte las sobredosis de opioides y cómo se usa
El Narcan es un spray nasal de la droga naloxona que bloquea el efecto de los opioides en el cerebro. Hasta ahora algunos estados permitían que los farmaceutas pudieran dispensarlo a cualquiera que lo solicitara, pero la mayoría de las farmacias optaba por no hacerlo.
Cada empaque contiene dos sprays nasales y actualmente está cubierto por las pólizas de seguros, sin necesidad de copago o con uno muy bajo que no supera los 10 dólares. Pero la mayoría de las aseguradoras no cubren medicamentos de venta libre, por lo que el costo podría ser un factor que siga limitando el acceso.
El fabricante, Emergent BioSolutions, no ha indicado todavía cuál será el precio de venta libre del Narcan.
El spray es fácil de usar. La primera dosis se administra en el orificio nasal de la persona que sufre la sobredosis y luego se debe llamar de inmediato al 911. Si el individuo sigue inconsciente al cabo de 2 o 3 minutos, las instrucciones indican que se debe repetir el procedimiento una segunda vez.
En fotos: Ohio, el desolador reflejo de la epidemia de los opioides
salud opioides ohio
Eric sirvió en la marina y sufre de adicción a la heroína. Vive en Warren, Ohio.
En ese estado, 4,149 personas fallecieron de sobredósis de drogas en 2016, un 36% más que el año anterior. Es el que tiene
más muertes por esta causa en Estados Unidos.
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La ciudad de Warren fue un importante centro de manufactura en el pasado. Ahora, muchas fábricas han cerrado, lo que disparó la tasa de desempleo y las cifras de adicción a los opioides.
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Una bandera pintada dentro de uno de los miles de negocios que cerró en Warren rememora los tiempos de gloria de esta ciudad que ahora parece haber quedado en el olvido.
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Ted, quien antes trabajaba como chofer de camiones, camina por las calles sin rumbo. No tiene nada que hacer. La tasa de desempleo en Warren
supera el 7%. Hay un
nexo entre adicción y desempleo.
En Estados Unidos 18% de los adultos desempleados consumen algún tipo de droga ilícita.
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Se ha
determinado que cada punto porcentual en que aumenta el desempleo, dispara el alcoholismo en 17%. Por cada punto porcentual en que aumenta la tasa de desempleo dentro de un condado, la mortalidad por opioides
asciende casi 4%.
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El Neil Kennedy Recovery Center es uno de los centros de recuperación más antiguos de Estados Unidos. En la imagen, Paul Wright, uno de los pacientes internados, escucha a su médico.
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"Hoy escoge ser feliz", "Compónte", "Alimenta tu amor", "Fitness" son algunos de los mensajes que se leen en los carteles motivacionales que los pacientes internados en el Centro de Recuperación Neil Kennedy colocan como estímulo para acatar el
tratamiento y vencer la
adicción.
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La terapia incluye actividades como armar un rompecabezas o hacer crucigramas. Científicos han
encontrado que estas contribuyen a fortalecer las conexiones de las neuronas, que se ven afectadas por las
drogas.
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Los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos están desplegados en una de las paredes del centro. Aunque fueron diseñados en 1930 exclusivamente para ayudar a quienes eran adictos al licor, ahora muchos grupos que tratan
otros tipos de adicciones los implementan.
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Un equipo médico trata a una mujer que ha sufrido una
sobredósis de heroina. El segundo caso de este tipo que
atienden en pocos minutos en Warren.
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