Aunque en el pasado había reportes de su presencia en el estado de Delaware, no ha sido hasta ahora que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) lo han confirmado: se halló un triatomino, también conocido como 'kissing bug', vinchuca, chipo o chinche en ese estado. Así, el insecto que puede propagar el mal de Chagas continúa su expansión por Estados Unidos.
Los CDC tuvieron conocimiento de la potencial presencia del insecto en ese estado el julio del año pasado cuando una familia del condado de Kent contactó a las autoridades sanitarias del estado. Pedían ayuda para identificar al chinche que había mordido a su hija mientras veía televisión en su cuarto por la noche.
La familia, que residía en una casa antigua cerca de un área boscosa, dijo no haber viajado recientemente fuera del país. Los padres estaban preocupados de que el insecto pudiera haberle transmitido el Chagas a la niña, un mal que puede ocasionar graves complicaciones cardíacas o intestinales.
Sin embargo, posteriormente se confirmó que la niña no había sido contagiada con la enfermedad.
Los 'kissing bug' reciben su nombre porque estos insectos tienen predilección por picar en las caras humanas, generalmente por la noche.
¿Qué es la enfermedad de chagas, cómo se transmite y cuáles son sus efectos?
En septiembre pasado, los CDC habían advertido de su potencial llegada a Delaware y de su expansión por otros estados del este del país como Maryland, Pennsylviania y Virginia.
Los CDC estiman que unas 300,000 personas viven con la enfermedad de Chagas en Estados Unidos. La mayoría de ellos fueron infectados en viajes por países latinoamericanos, donde se encuentra el insecto que transmite la enfermedad.
Sin embargo, una picadura del 'kissing bug' no implica necesariamente que este transmita la enfermedad de Chagas. Para hacerlo, el insecto debe estar infectado con el parásito que la transmite (algo que sucede si ha picado a algún animal o persona que la padezca) y después la esparce a través de sus heces cuando pica a otra persona.
Por eso, los CDC aseguran que pese a que se haya encontrado el insecto en Delaware no hay ninguna evidencia de la enfermedad y asegura que las posibilidades de que un humano se infecte de chagas en Estados Unidos son bajas.
Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, dolor corporal y de cabeza y erupciones en la piel.
En fotos: las enfermedades tropicales desatendidas, un mal de los desvalidos
salud oms enfermedades
Las enfermedades tropicales desatendidas proliferan en entornos empobrecidos, especialmente en el ambiente caluroso y húmedo de los climas tropicales. La mayoría son transmitidas por insectos como moscas o mosquitos, agua contaminada y el suelo infestado por huevos de gusanos.
Jody Amiet/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
Aunque son distintas desde el punto de vista médico, los efectos físicos que causan se asemejan: todas pueden provocar discapacidades graves y deficiencias de por vida. También tienden a aparecer juntas geográficamente; incluso es posible padecer varias a la vez.
Mario Tama/Getty Images
salud oms enfermedades
Algunas disminuyen la productividad económica de adultos jóvenes; otras entorpecen el crecimiento y el desarrollo cognitivo de los niños. Todas generan sufrimiento, estigmatización social y discriminación.
Stefan Heunis/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
También es posible que causen ceguera, debilidad, deformidades o amputaciones. A veces esto ocurre después de años sin presentar síntomas, lo que hace que los pacientes no busquen atención oportuna y lleguen a la fase avanzada de la enfermedad. En otros casos, pueden matar a la persona en cuestión de semanas o meses.
Nelson Almeida/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
Se les llama “desatendidas” porque no afectan a los países ricos, ni causan muchas muertes, ni viajan de un país a otro: suelen ser invisibles ante la sociedad y relegadas en las agendas y presupuestos de salud. Como quienes las padecen no tienen capacidad de pagar por los tratamientos, hay pocos incentivos para que se innove en vacunas o medicamentos.
Juan Cevallos/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
Pierre Albouy/Reuters
salud oms enfermedades
"La gente que vive en pobreza no debería sufrir de una enfermedad debilitante que podemos prevenir con solo unos centavos", dijo Marcos Espinal, jefe de Enfermedades Transmisibles y Análisis de Salud en la Organización Panamericana de la Salud.
Hector Retamal/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
Las enfermedades tropicales desatendidas son numerosas y algunas más conocidas que otras.
Luis Robayo/AFP/Getty Image
salud oms enfermedades
El dengue es una infección vírica transmitida por mosquitos que causa síntomas gripales y, si evoluciona hacia el dengue grave, puede tener serias complicaciones.
Christophe Simon/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
La rabia se transmite al ser humano a través de la mordedura de perros infectados. Una vez que aparecen los síntomas, es siempre mortal.
Chitose Suzuki/AP
salud oms enfermedades
El tracoma y la oncocercosis (también llamada "Ceguera de los Ríos") son causa de ceguera. El número de personas que necesitan tratamiento para esta última descendió de más de 336.000 en 2009 a poco más de 25.000 en 2015. Colombia, Ecuador, México y Guatemala ya la erradicaron.
STR/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
La úlcera de Buruli —una enfermedad infecciosa tropical, de la misma familia de bacterias de la lepra y la tuberculosis— y algunas formas de Leishmaniasis destruyen los tejidos blandos y pueden invadir los huesos.
Issouf Sanogo/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
La lepra, que ha sido tan estigmatizada a lo largo de la historia por su notoria alteración de la piel, ya ha sido eliminada por casi todos los países de las Américas como problema de salud pública.
Khaled Desouki/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
La enfermedad de Chagas daña gravemente los órganos internos: 17 países de Centroamérica y América del Sur han eliminado su transmisión, pero todavía 70,2 millones de personas están en riesgo de contraerla.
Lefteris Pitarakis/AP
salud oms enfermedades
La tripanosomiasis africana es 100% mortal si no se detecta a tiempo, pues el parásito —transmitido por la picadura de la mosca tsetsé— invade el cerebro.
Anton Fric/AP
salud oms enfermedades
En las Américas se registran más de 51.000 casos de Leishmaniasis, que en su forma cutánea produce cicatrices desfigurantes y discapacidad.
Bulent Kilic/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
A la dracunculosis también se le conoce como la enfermedad de la lombriz de Guinea: una dermatosis nodular producida por el crecimiento de un parásito en la parte subcutánea de los tejidos. Ha experimentado una espectacular caída de 3,5 millones de casos estimados en 20 países en 1985, hasta menos de 5.000 casos detectados en seis países en 2010. De estos, el 98% se concentra en Ghana y Sudán.
Olivier Asselin/AP
salud oms enfermedades
Las personas contraen equincocosis, una enfermedad parasitaria grave provocada por gusanos, cuando ingieren alimentos contaminados por larvas presentes en las heces de los perros y otros animales.
Mario Tama/Getty Images
salud oms enfermedades
La filiariasis linfática (también llamada elefantitis) ocasiona un agrandamiento anormal de las extremidades y los genitales. Con 120 millones de personas infectadas, es la segunda causa de discapacidad en el mundo. Desde el año 2000 se han administrado más de mil millones de tratamientos, lo que ha reducido significativamente su prevalencia e intensidad.
Noah Seelam/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
La trematodiasis ocurre cuando las personas consumen pescados, verduras y crustáceos contaminados.
Hector Guerrero/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
Se cree que el micetoma (infección cutánea debilitante) ocurre cuando hongos entran en el tejido subcutáneo; mientras que la esquistosomiasis, se transmite cuando la persona entra en contacto con aguas contaminadas.
Ashraf Shazly/AFP/Getty Images
salud oms enfermedades
El suelo contaminado por heces humanas es foco de transmisión de las helmintiasis, una enfermedad parasitaria en la que una parte del cuerpo está infestada de gusanos. Comúnmente residen en la vía gastrointestinal pero también se pueden encontrar en el hígado y los músculos, entre otros órganos.
Joe Klamar/AFP/Getty Images
