FOTOS: Otto Warmbier, una vida que terminó de manera abrupta por un viaje a Corea del Norte

Miles de personas asistieron al funerar de Otto Warmbier. Fue una breve y emocional ceremonia de 45 minutos en la escuela secundaria a la que el chico asistió en Wyoming, Ohio.

El multitudinario funeral de Otto Warmbier, en la escuela secundaria de Ohio.

El ataúd de Otto Warmbier es llevado de la escuela secundaria Wyoming, Ohio, en donde se realizó el funeral hasta el lugar del entierro este 22 de junio.

Familia y amigos acompañan el ataúd de Warmbier, de 22 años estudiante de la Universidad de Virginia que fue condenado en marzo de 2016 a 15 años de prisión en Corea del Norte.

Tras dos meses de su arresto, fue condenado a 15 años de trabajos forzados por supuestamente intentar sustraer un cartel de propaganda política del hotel en el que se hospedaba en Pyongyang, la capital norcoreana.

Egresó del Wyoming High School, en Ohio, en 2013, donde pronunció el discurso de graduación. Tenía planeado estudiar en la Universidad de Hong Kong en 2016. Reconoció públicamente su "delito" en una confesión que podría haber sido forzada por las autoridades norcoreanas.

"Nunca, nunca debí permitir aceptar ese señuelo del gobierno de EEUU para cometer un crimen en este país. Espero que el gobierno de EEUU nunca manipule a gente como yo en el futuro para que cometa delitos contra países extranjeros. Le ruego al gobierno y al pueblo de la República Popular Democrática de Corea por su perdón. ¡Por favor, cometí el peor error de mi vida!", dijo Otto Warmbier en su confesión en febrero de 2016.

Según los padres de Otto Warmbier, la historia del robo del afiche fue inventada por las autoridades norcoreanas con el fin de arrestarlo solo por el hecho de que era estadounidense. Un tribunal norcoreano consideró que el estudiante realizó un acto hostil contra el Estado al tratar de sustraer el rótulo con un eslogan político de una zona reservada para personal del hotel Yanggakdo de la capital y fue condenado a 15 años de trabajos forzados.

A su llegada a EEUU, Otto Warmbier fue trasladado en aeroambulancia al centro de salud donde sería tratado en Cincinnati. Según las autoridades norcoreanas el joven se contagió de botulismo, por lo que fue inducido al coma con una pastilla para dormir. Esto fue desmentido por los médicos estadounidenses.

El joven había viajado en diciembre de 2015 a China y de allí a Corea del Norte, atraído por una publicidad turística con un gancho para convencer a jóvenes occidentales: "Este es el viaje que tus padres no quieren que hagas". Fue detenido el 2 de enero de 2016 cuando intentaba salir del país y tras dos meses de arresto fue condenado a 15 años de trabajos forzados.

Un video de poca resolución muestra a alguien retirando de la pared de un hotel de Pyongyang un poster. Fue la prueba que presentaron en el juicio, aunque es casi imposible determinar la identidad de la persona porque nunca se le ve el rostro.

Los padres de Warmbier advirtieron que una vez que el joven volvió a Cincinnati, el 13 de junio de 2017, no podía hablar, ver, ni responder a los estímulos.

Días después de su regreso a Estados Unidos inconciente y con una severo daño cerebral, uno de sus hermanos difundió un vídeo de sus últimos momentos en libertad. Warmbier en una plaza cubierta de nieve acompañado por sus compañeros de viaje y por niños norcoreanos, juegan, ríen y se preparan para lanzar bolas de nieve. 

Había pasado más de un año y medio encarcelado en Corea del Norte y fue liberado por "razones humanitarias".

"Desafortunadamente, el terrible y tortuoso maltrato que recibió nuestro hijo en las manos de los norcoreanos condujo a que no hubiera otro resultado distinto que el que vivimos hoy", dijo el padre de Otto Warmbier el día de su muerte.

El joven estudiante de economía se interesaba por Asia, por lo que en diciembre de 2015 viajó a China.

"No muestra señales de entender el idioma o responder a órdenes verbales", dijo el doctor Daniel Kanter, profesor de neurología y director del Programa de Cuidado Neurocrítico del Centro Médico de la Unversidad de Cincinnati al hablar de las condiciones en las que fue recibido Warmbier al llegar a EEUU. EL joven fallecío el lunes 19 de junio.