En las próximas elecciones del 3 de noviembre en Estados Unidos, los electores no solo votarán por quienes los gobernarán o por quienes decidirán por ellos en el Senado o en la Cámara de Representantes; también elegirán a los funcionarios que definirán en qué y en dónde se invierten los recursos destinados para las alcaldías.
Estos funcionarios electos por voto popular, conocidos como concejales o comisionados, también se encargan de crear ordenanzas locales, aprobar el presupuesto para la ciudad, así como verificar que todas las obras de servicios se lleven a cabo en tiempo y forma.
A continuación, te contamos cómo son elegidos y cuáles son las funciones que realizan.
¿Cómo se elige a un concejal y a un comisinado?
El método de elección en Estados Unidos está determinado por las normas o reglamentos de cada municipio o ciudad. A partir de lo que se contempla, localmente existen dos sistemas de elección que permiten la designación de los concejales.
El primero y el más aplicado es el sistema de representación general, donde todas las personas registradas para votar acuden a los centros de votación para elegir quiénes las representarán en los municipios o ciudades. Los aspirantes con más votos son elegidos para ocupar el cargo.
El segundo método es a través de distritos o barrios. En este modelo que se aplica por zonas geográficas, los residentes del distrito determinan quién es la persona que los representará. En alguna parte se aplica un modelo mixto, pero esto depende de la zona.
El número de concejales es determinado por cada ciudad, pero por lo general se integran entre cinco y nueve integrantes, pero en el caso de ciudades grandes como Nueva York o Chicago, los integrantes son muchos más. Los cargos son elegidos cada cuatro años, dependiendo de las leyes de cada ciudad o municipio.
La elección de los comisionados depende de las legislaciones locales. Son elegidos por el voto de los electores. Su elección es por lo regular cada cuatro años, pero en algunos condados pueden ser electos cada dos o tres años.
¿Cuáles son las responsabilidades de ambos?
Una vez electos, los concejales tienen la obligación de estar en comunicación con sus homólogos para estar enterados de lo que sucede en la zona donde fueron elegidos, así como para solucionar las demandas.
Antes de cada reunión realizan una agenda donde definen los temas a tratar. Cada vez que se reúnen, deben convocar al público, el cual puede estar presente para escuchar los debates y las decisiones que se tomen.
Entre los temas que pueden debatir y decidir están el presupuesto, en dónde y en qué se van a invertir los recursos, si se construye un nuevo inmueble, remodelan calles, alumbrado, drenaje, si se contrata más seguridad, adquisición de patrullas, entre otros rubros.
En cada periodo donde son elegidos, la mayoría se postula de forma independiente, aunque otros los hacen por los partidos republicano o demócrata. En esta elección intermedia compiten muchos aspirantes que nunca han ocupado un cargo en el gobierno, algunos de ellos, latinos.
Los comisionados realizan las mismas funciones, pero además se encargan de crear las leyes, aprobar el dinero para gasto en obras públicas y tienen la facultad de solicitar al alcalde o gerente que se realicen los trabajos aprobados.