El distrito 15 del sur de Texas destaca en las próximas elecciones de medio término como el epicentro de una batalla electoral donde las miradas estarán puestas en dos figuras con ascendencia mexicana: Bobby Pulido, el cantante y demócrata a través del cual el partido al que presenta busca recuperar el distrito que les arrebató en 2022 Mónica De la Cruz, la republicana que logró lo impensable al romper más de un siglo de dominio demócrata.
A una semana de las elecciones del próximo 3 de noviembre, la contienda no solo determinará el cambio o la continuidad De la Cruz; una mujer que no ha dudado en mostrar sus creencias religiosas y su orgullo por sus raíces, sino que también definirá la representación de un distrito lleno de hispanos, en su mayoría mexicanos, y que se sitúa en una zona primordial para el comercio por su cercanía con México.
La congresista que planchó camisas para pagar sus estudios
Mónica De la Cruz nació en el condado de Cameron, Texas, en noviembre de 1974. Su niñez la vivió en el Valle del Río Grande, en el seno de una familia humilde. La cercanía de la republicana con México proviene de su abuela, quien emigró huyendo de la violencia de ese país y conoció en Estados Unidos al abuelo de Mónica, un veterano de la Marina de la Segunda Guerra Mundial, quien cosechó sandías en Texas.
La fortaleza de la De la Cruz comenzó a forjarse a través del ejemplo de Norma, su madre, una mujer soltera que afrontó las adversidades para criarla a ella y a su hermano. En una entrevista para la Federación Nacional de Mujeres Republicanas, De la Cruz recordó las palabras de su madre durante su infancia: “Somos afortunados de vivir de este lado del río porque en Estados Unidos se puede lograr cualquier cosa”.
Su formación académica comenzó en la secundaria James Pace de Brownsville, Texas. Al salir, cursó la licenciatura en Administración de Empresas en la Universidad de Texas en San Antonio, la cual pagó a través de préstamos. Durante la pasada Convención Republicana para las elecciones de mitad de mandato, celebrada en el American Airlines Center en Dallas, Texas, mencionó: “Planché camisas para pagarme la universidad”.
El deseo de conectar con sus raíces y ampliar sus horizontes la llevó hasta la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde perfeccionó el español. En el ámbito profesional, inició su trayectoria con una pasantía en Turner Entertainment, que le permitió trabajar para TNT y Cartoon Network Latinoamérica en Atlanta. Años más tarde, incursionó en el emprendimiento al fundar su propio negocio de seguros.
La participación en la política del país no fue fortuita. De joven, De la Cruz se integró en diversas organizaciones escolares donde adquirió experiencia en representación y liderazgo. Estas capacidades le permitieron en 2020 postularse por primera vez a la Cámara de Representantes, enfrentando al demócrata Vicente González. En una entrevista concedida a N+ Univisión en octubre de 2020, De la Cruz se mostró a favor de la política de Trump, de construir un muro entre Estados Unidos y México para permitir mayor seguridad, así como de garantizar a los migrantes, entre ellos DACA, poder acceder a la ciudadanía.
“Soy la única candidata que soy provida… soy la única candidata que apoya la policía, la Patrulla Fronteriza y a la comunidad”, mencionó en esa entrevista al explicar por qué deberían votar por ella.
Los comicios los perdió frente al demócrata Vicente González. La derrota la tomó como un aprendizaje y una nueva oportunidad para competir de nuevo. En 2022 ganó las primarias y se enfrentó a Michelle Vallejo, a quien derrotó para convertirse en la primera mujer con ascendencia hispana en representar el distrito y quitar el control que mantuvieron los demócratas por más de un siglo.
Saben que "soy chiquita, pero picosa"
Tras confirmarse su triunfo en 2022, De la Cruz pronunció un discurso en el que mostró su visión para el sur de Texas y dirigió palabras de respeto a su contrincante, asegurando que representaría a todos los habitantes del distrito sin distinción partidista.
Durante el mensaje agradeció a la Patrulla Fronteriza, a los agricultores, los ganaderos, así como a las pequeñas empresas. Su mensaje lo centró en la comunidad latina, así como en la fe, la familia y la riqueza cultural que representa.
Sonriente y acompañada de sus familiares y amigos, quienes no dejaron de impulsarla, se comprometió a mejorar la economía, reforzar la frontera, los servicios médicos en el sur de Texas y ser la voz de las madres trabajadoras en el Congreso.
El discurso del triunfo tuvo un clímax cuando habló en inglés y español para decir: “Porque todos me conocen ahí fuera y cuando me conocen saben que soy chiquita, pero picosa”.
Operativos migratorios afectan a clase trabajadora
De cara a las elecciones del próximo 3 de noviembre, la candidata republicana ha mantenido su abierta religiosidad, apoyo a las autoridades locales y respeto por su ascendencia mexicana. En las últimas semanas, la legisladora republicana fue directa al mencionar su postura sobre el tema migratorio. El 12 de septiembre, durante una entrevista con la periodista Ilia Calderón, la congresista De La Cruz defendió la seguridad fronteriza, pero afirmó que los operativos migratorios deben enfocarse en cárteles y delincuentes, no en inmigrantes trabajadores que cumplen las reglas.
Sus propuestas de campaña incluyen garantizar la mano de obra en sectores primarios de la región, como lo son la agricultura y la construcción, para evitar afectaciones locales.
Una de sus principales cartas es su apoyo a la Ley de Dignidad (Dignity Act), una iniciativa legislativa de corte bipartidista diseñada con mecanismos de regularización a trabajadores agrícolas e industriales sin problemas legales.
Durante estas semanas ha mencionado su trabajo realizado en el congreso. Los principales avances los ha guiado en mejoras, las cuales las atribuye a las reducciones de impuestos, que han permitido hacer frente a los precios y la inflación.
De cara a los comicios de noviembre, De la Cruz ha cuestionado al Partido Demócrata en materia tributaria y fronteriza, y acusando a su contrincante del peligro que puede representar en caso de ganar.