La demócrata Deb Haaland se perfila para ganar la gubernatura de Nuevo México, convirtiéndose en la primera mujer indígena estadounidense en gobernar un estado del país.
Su victoria, reportada por Associated Press (AP) la noche del martes, representa un hecho histórico para la representación de los pueblos originarios en la política estadounidense.
Haaland derrotó al candidato republicano Greggory D. Hull, exalcalde de Rio Rancho, en la contienda para suceder a la gobernadora Michelle Lujan Grisham, también demócrata, quien no podía buscar otro mandato consecutivo debido a los límites de reelección del estado. AP declaró ganadora a Haaland a las 10:40 p.m. (hora del este de Estados Unidos).
La victoria también permitirá que el Partido Demócrata conserve la gubernatura de Nuevo México, estado en el que Lujan Grisham encabezó el gobierno desde 2019.
Haaland pertenece a la comunidad indígena Pueblo de Laguna, ubicada en Nuevo México. Su elección adquiere especial relevancia porque, hasta ahora, ninguna mujer indígena estadounidense había sido elegida gobernadora de alguno de los 50 estados del país.
La demócrata llega al gobierno estatal después de ocupar cargos de relevancia en la política nacional: fue representante federal por Nuevo México y secretaria del Interior durante la administración del expresidente Joe Biden.
Su trayectoria la convirtió en una figura de alcance nacional y en una de las mujeres indígenas con mayor presencia en la política estadounidense.
¿Quién es Deb Haaland y qué otros cargos ha ocupado?
Debra Anne Haaland nació el 2 de diciembre de 1960 en Winslow, Arizona, y creció en una familia militar. Es integrante del Pueblo de Laguna y se identifica como una mujer indígena estadounidense.
Estudió en la Universidad de Nuevo México, donde obtuvo una licenciatura en Inglés en 1994. Posteriormente, cursó Derecho en la Facultad de Derecho de esa misma institución y consiguió su título en 2006.
Antes de llegar al Congreso, trabajó como administradora tribal en San Felipe Pueblo, presidió la junta directiva de Laguna Development Corporation y participó en la organización política demócrata de Nuevo México.
En 2018 consiguió un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el primer distrito congresional de Nuevo México. Fue una de las dos primeras mujeres indígenas estadounidenses elegidas para integrar ese órgano legislativo.
Dos años después, el presidente Joe Biden la nominó para dirigir el Departamento del Interior. El Senado confirmó su nombramiento en marzo de 2021 y asumió el cargo el 16 de ese mes.
Con ese nombramiento, Haaland se convirtió en la primera persona indígena estadounidense en encabezar un departamento del gabinete presidencial. Desde esa posición estuvo al frente de la dependencia responsable de administrar los recursos naturales y las tierras federales, así como de atender las responsabilidades del gobierno estadounidense con las comunidades indígenas.
Su llegada a la gubernatura de Nuevo México sumará otro hito histórico a su trayectoria: ser la primera mujer nativa en ser elegida para gobernar un estado de Estados Unidos.