El nuevo juguete de Elon Musk: la nave espacial que busca llevar seres humanos a cualquier punto del Sistema Solar (fotos)

Elon Musk, presidente ejecutivo de la compañía aeroespacial SpaceX, presentó un prototipo de Starship, una nave espacial diseñada para llevar personas y carga a la Luna, Marte o cualquier otro punto del Sistema Solar. Esta empresa se ha especializado en el desarrollo de cohetes de lanzamiento reutilizables.

El primer vuelo de Starship, que aterrizará en vertical a su regreso a Tierra, está previsto para dentro de unos meses, cuando llegará a 65,000 pies (unos 19,800 metros) de altitud, antes de volver a aterrizar.

Musk anunció que las misiones tripuladas al espacio podrían comenzar el próximo año, luego del primer vuelo orbital del cohete. La presentación coincidió con el 11 aniversario de la primera vez que una nave de SpaceX entró en órbita.

El empresario dio estas declaraciones en las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, un pequeño poblado fronterizo al sur de Texas, muy cerca de la salida al mar del río Grande (o río Bravo para los mexicanos). El desarrollo de Starship ha incluido pruebas de cohetes que inquietan a los pocos residentes del remoto lugar.

"Creo que el peligro real para el pueblo de Boca Chica es bajo, pero no pequeño", dijo Musk. "Así que probablemente con el tiempo sería mejor comprar (las propiedades)". Según un reporte de la agencia Reuters, algunos locales han rechazado la oferta de SpaceX por sus casas, tres veces mayor el valor de mercado.

La nave espacial, una estructura plateada y brillante, fue diseñada para transportar a decenas de personas y ocupa mitad superior del colosal sistema de cohetes reutilizables de SpaceX. "Este es básicamente el santo grial del espacio", dijo Musk, de pie entre un cohete Starship recién fabricado y el Falcon 1, la primera nave de SpaceX.

Los anuncios de Musk se alinean con el objetivo de la NASA de enviar humanos a la Luna para 2024 bajo el programa Artemis, una iniciativa impulsada por la administración Trump. Este proyecto tiene como objetivo unir los esfuerzos de varias compañías espaciales estadounidenses para mantener humanos por largo tiempo en la superficie lunar antes de eventualmente colonizar Marte desde el satélite natural de la Tierra.