El ejército estadounidense anunció el sábado que atacó tres petroleros iraníes después de que buques de guerra de la Armada fueran atacados con misiles, y advirtió que, "de ser necesario, destruiría la limitada y vulnerable flota petrolera de Irán".
El comunicado militar indicó que un portaaviones y un destructor estadounidenses evadieron "múltiples ataques iraníes no provocados" mientras patrullaban la región y que ningún miembro del personal estadounidense resultó herido. Añadió que dos petroleros iraníes quedaron "inutilizados permanentemente" y que el tercero, que no transportaba carga, fue destruido.
El comunicado estadounidense afirmaba que los buques cisterna formaban parte de una red clandestina que ayudaba a financiar a la poderosa Guardia Revolucionaria iraní y a sus grupos armados afines en la región.
Anteriormente, Irán acusó a Estados Unidos de atacar un petrolero iraní cerca de la isla de Kharg, en el golfo Pérsico.
Estados Unidos informó que un petrolero fue alcanzado frente a la isla de Kharg y otro cerca de Jask. El petrolero vacío fue alcanzado en el golfo de Omán. El comunicado incluyó lo que denominó imágenes de video de los ataques.
Los ataques se produjeron casi una semana después de que Estados Unidos e Irán reanudaran los ataques tras un mes de relativa calma en la guerra intermitente que comenzó con los ataques estadounidenses e israelíes el 28 de febrero. Ambas partes han intentado infligir daño militar y económico, y las negociaciones han fracasado.
“No dudaremos en defender a las fuerzas estadounidenses y, si es necesario, destruir la limitada y vulnerable flota petrolera de Irán”, declaró el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper.