Uno de cada cinco niños menores de 12 años en EEUU no tiene suficiente comida desde que estalló la pandemia del coronavirus, indica un estudio de la Brookings Institution de Washington.
El informe de Lauren Bauer, miembro de Estudios Económicos en la Brookings Institution encontró que, a finales de abril, más de 1 de cada 5 hogares en EEUU, y 2 de cada 5 hogares con madres con hijos de 12 años o menos, no tenían seguridad alimentaria.
“Hablamos de casi 9 millones de niños o probablemente más”, dijo Bauer a Univision Noticias. “Son números que espantan y que tendrán consecuencias en la salud física y mental de los niños y en su rendimiento escolar”.
En la encuesta, el 17.4% de las madres con niños de 12 años o menos informaron que desde que comenzó la pandemia, los niños no comían lo suficiente.
Mediante la 'Encuesta de Impacto del covid-19' y la 'Encuesta de Iniciativas para el Futuro de la Clase Media de Madres con Niños Pequeños', se hicieron preguntas validadas y tomadas del cuestionario de seguridad alimentaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a fines de abril de 2020.
La investigadora agregó que la inseguridad alimentaria en hogares con niños menores de 18 años aumentó un 130% desde 2018 a la fecha, y que “es cinco veces mayor de lo que vimos en 2008, y, por tanto, se requiere que el gobierno invierta de manera sustentable en programas de seguridad alimentaria y aumente los niveles de beneficios, mientras las escuelas estén cerradas y las familias permanezcan en sus hogares”.
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En su informe, Bauer encontró también que los hogares estaban reduciendo el tamaño de las porciones y que los niños se veían obligados a saltarse las comidas.
Los programas interrumpidos de comidas escolares también podrían ser un factor de inseguridad alimentaria, añadió Laura Bauer.
Por ejemplo, en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), el segundo más grande en EEUU, después del de Nueva York, con una matrícula de 600,000 estudiantes, desde el 18 de marzo se han servido 15 millones de desayunos y almuerzos a alumnos y una tercera parte de ellos a personas mayores.
“Antes de covid-19 servíamos un millón diario de comidas, pero ahora solamente estamos proporcionando desayuno y almuerzo”, dijo a Univision Noticias, Mónica García, expresidenta del LAUSD. Durante la crisis de salud, en Los Ángeles se instalaron 63 centros de distribución de alimentos.
Crean mapa para solicitar ayuda con alimentos
Ron Galperin, contralor de Los Ángeles reconoció que muchos de los niños más afectados por la inseguridad alimentaria pertenecen a comunidades inmigrantes.
“El 75% de los estudiantes del LAUSD son latinos y eso muestra que las desigualdades que existen en la sociedad han empeorado por la pandemia de coronavirus”, dijo a Univision Noticias. “Es algo que debemos trabajar todos juntos para solucionarlo ahora y en el futuro”.
Debido a que la necesidad de alimentos en bancos de comida se ha multiplicado 10 veces a causa la pandemia, Galperin dio a conocer un mapa de California llamado “Alimentos para los californianos”, donde la gente puede localizar bancos de alimentos, obtener despensas y alimentos de emergencia gratuitos.
A la inseguridad alimentaria se suma que, en EEUU, aproximadamente 33 millones de trabajadores han perdido sus empleos durante el cierre económico impuesto para frustrar la propagación del virus.
“Creo que el nuevo informe de empleo de abril no será nada halagador”, comentó a Univision Noticias, Michael Flood, director ejecutivo del Banco Regional de Comida de Los Ángeles, que vio crecer en un 80% la demanda de comida por parte de personas e instituciones sin fines de lucro que alimentan a un millón de personas cada año en los condados de Los Ángeles, Orange e Inland Empire, al este de Los Ángeles. En 2019 Los Angeles Regional Food Bank distribuyó 82 millones de libras de comida.
“Ahora, en un solo un mes atendimos a medio millón de personas, en comparación a un millón que atendimos en todo el año pasado”, dijo Flood. “Por eso, creo que vamos a ver nuevos números increíbles de la recesión y temo que ya nos encaminamos hacia una depresión”.
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Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Con el desempleo subiendo a cifras récord y sin dinero para combrar bienes en medio de esta pandemia provocada por el nuevo coronavirus, millones de personas reciben comida gratis en Estados Unidos.
John Moore/Getty Images
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Para ello muchas veces tienen que hacer largas colas, en las que no siempre todo el mundo toma todas las medidas, a pesar de que suele haber asesoramiento y control de la Guardia Nacional, como en este centro comunitario de WestCop, en New Rochelle, Nueva York.
John Moore/Getty Images
Derek Fleming
En esta imagen, Derek Fleming, socio del chef Marcus Samuelsson, controla la fila de personas que esperan fuera de su restaurante Red Rooster en Miami, en donde recibirán una comida gratis. Samuelsson forma parte de la World Central Kitchen del chef Jose Andres, que distribuye comidas gratis a los más necesitados.
Lynne Sladky/AP
Virus Outbreak New York
También los bancos de alimentos, misiones, asociaciones de caridad, comunitarias, vecinales, se han organizado para repartir comidas gratis.
John Minchillo/AP
Schools Across The U.S. Close To Help Stop Spread Of Coronavirus
Lo mismo ocurre en las escuelas, como en esta de Seattle, que anuncia la entrega de almuerzos gratis para sus alumnos de lunes a viernes.
Karen Ducey/Getty Images
Schools Across The U.S. Close To Help Stop Spread Of Coronavirus
En esta imagen, el pequeño Tyden Brownlee, de 5 años, recoge su almuerzo gratuito en la escuela primaria Olympic Hills, en Seattle.
Karen Ducey/Getty Images
Virus Outbreak-Race
En el barrio de Harlem, en Nueva York, el reverendo Al Sharpton reparte comida y suministros a los vecinos. Aquí las personas llevan mascarillas pues es una nueva normativa para toda la población en el estado de Nueva York.
Bebeto Matthews/AP
Long Lines Of People Wait At Food Distribution Center In Southern California
Las mismas escenas se reproducen por todo el país, desde Nueva Orleans hasta Detroit o Nueva York, donde el gobierno municipal reparte desayuno, almuerzo y cena gratuitos en varios puntos de la ciudad.
Mario Tama/Getty Images
Long Lines Of People Wait At Food Distribution Center In Southern California
Son imágenes de una población desesperada, que en general ha perdido su empleo y por consiguiente sus ingresos, a la espera de la llegada de un cheque del gobierno federal. Pero para algunos, como millones de inmigrantes sin papeles, no habrá cheque.
Mario Tama/Getty Images
Long Lines Of People Wait At Food Distribution Center In Southern California
"Hace meses que no tenemos más trabajo", cuenta a la AFP Alana, una mujer latina que prefiere no dar su apellido en la ciudad de Chelsea, en la periferia de Boston, la más afectada por la pandemia en el estado de Massachusetts. "Ayer vi una mujer con un bebé de 15 días y otros dos niños, su marido está desempleado, y no tiene más comida en su casa. Le di lo que tenía", contó a la AFP.
Mario Tama/Getty Images
Long Lines Of People Wait At Food Distribution Center In Southern California
El martes, más de 1,000 vehículos esperaban en fila en una distribución organizada por el banco de alimentos de Pittsburgh, en Pensilvania, cuya demanda aumentó un 38% en el mes de marzo. El 9 de abril, en San Antonio, Texas, unos 10,000 vehículos hicieron fila en otro banco de alimentos, algunos desde la noche hasta la mañana siguiente.
Mario Tama/Getty Images
Food Bank For New York City Provides Food And Other Essentials For Healthcare Workers
Los bancos de alimentos, incluidas las 200 filiales locales de la red Feeding America, están recibiendo donaciones excepcionales.
Michael Loccisano/Getty Images for Food Bank For N
Food Bank For New York City Prepares Food For Delivery To Hospitals
El Food Bank de Nueva York, una de las grandes organizaciones de la metrópolis, aumentó el volumen de pedidos. Como muchas otras, su organización no acepta voluntarios, para evitar el contagio del virus.
David Dee Delgado/Getty Images
Virus Outbreak New York
Para aliviar al personal de los bancos de alimentos y otras organizaciones que se encuentran comprando y distribuyendo comidas gratis a los necesitados, la Guardia Nacional ha enviado a soldados a las ciudades más afectadas.
Seth Wenig/AP
Food Bank For New York City Provides Food And Other Essentials For Healthcare Workers
Tras un mes bajo tensión, la red de bancos de alimentos aguanta, pero la preocupación crece. "El aprovisionamiento es aún suficiente, pero en un mes, no lo sabemos", dijo a la AFP Brian Gulish vicepresidente del banco de alimentos de Pensilvania.
Michael Loccisano/Getty Images for Food Bank For N
Food Bank In Long Island Destributes Goods At Drive-Thru Event
El plan de apoyo a la economía prevé 850 millones de dólares en comida para estos bancos, que esperan dar sus primeros frutos para junio, dijo a su vez Dan Flowers, director general de Akron-Canton Regional Foodbank. "Lo que me inquieta son las próximas seis a ocho semanas", señaló.
Bruce Bennett/Getty Images
