El presidente Donald Trump y el Departamento de Justicia están pidiendo a la Corte Suprema que anule el veredicto de difamación de 83 millones de dólares que ganó la escritora E. Jean Carroll después de que ella lo acusara de agresión sexual, argumentando que no se le puede demandar por comentarios que hizo mientras era presidente.
Es la segunda vez que Trump solicita a los magistrados que anulen la indemnización otorgada por un jurado a Carroll, columnista de consejos desde hace mucho tiempo y expresentador de un programa de entrevistas televisivo. En junio, la Corte Suprema se negó a escuchar su apelación contra otro veredicto, por 5 millones de dólares, que lo declaró culpable de abuso sexual y difamación.
El caso más reciente gira en torno a comentarios que Trump hizo durante su primer mandato como presidente. El Departamento de Justicia quiere invocar la Ley Westfall, que protege a los empleados públicos de ser demandados por el simple hecho de desempeñar sus funciones.
"Sin la intervención de este Tribunal, el presidente en funciones se enfrenta a una responsabilidad personal de casi cien millones de dólares por una conducta que se encontraba dentro del ámbito de sus funciones federales", escribieron los fiscales federales. "Solo eso ya justifica la atención de este Tribunal".
La apelación se presentó electrónicamente y se espera que sea registrada formalmente ante el tribunal el miércoles.
Mientras tanto, los abogados de Trump argumentaron que un tribunal de apelaciones "recurrió a contorsiones procesales" para evitar abordar las afirmaciones de Trump de que la inmunidad presidencial lo protege de la indemnización de 83 millones de dólares porque hizo las declaraciones en cuestión en 2019, cuando era presidente.
Los abogados argumentaron que el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos en Manhattan falló de una manera que "exige la revisión de este Tribunal en este caso sin precedentes" y calificaron los daños de "excesivos".
“Este es el primer caso en la historia de nuestra nación en el que un tribunal ha impuesto responsabilidad por daños y perjuicios a un presidente por su conducta en el cargo”, escribieron los abogados.
Los abogados de Carroll se han negado a hacer comentarios sobre la última demanda presentada por Trump.
Trump ha argumentado repetidamente que no puede ser demandado por los comentarios que hizo sobre Carroll durante su primer mandato, en los que negó conocerla y atacó sus motivos para hacer pública su historia en sus memorias recientes. También está pidiendo a los jueces de la Corte Suprema que reconsideren su rechazo a su apelación en el veredicto de 5 millones de dólares.
La apelación se produce aproximadamente dos años después de que la Corte Suprema concediera a Trump una amplia inmunidad frente a un proceso penal como expresidente.
Carroll testificó en dos ocasiones ante jurados de Nueva York que Trump la agredió sexualmente en la primavera de 1996 en un probador de Bergdorf Goodman, una tienda de artículos de lujo ubicada frente a la Torre Trump. Hizo públicas estas acusaciones por primera vez en sus memorias publicadas en 2019.
Ella demandó a Trump por difamación después de que él la acusara de inventarse la acusación para aumentar las ventas de su libro, añadiendo que nunca la había conocido y que "no era su tipo". Él ha negado repetidamente haber cometido delito alguno.
En enero de 2024, un jurado de Manhattan le otorgó una indemnización de 83 millones de dólares. Hasta el momento, los tribunales inferiores han rechazado las apelaciones de Trump para anular el veredicto, aunque el tribunal de apelaciones con sede en Nueva York se dividió en su decisión y acordó aplazar el pago hasta que la Corte Suprema se pronuncie al respecto.
En 2023, otro jurado dictaminó que Carroll tenía derecho a 5 millones de dólares tras concluir que Trump la había sometido a abuso sexual durante el incidente en la tienda departamental y por difamación debido a los comentarios que hizo después de que terminara su primer mandato. Dicha indemnización ya ha sido pagada.