"No nos dieron nada, ni un equipo de guantes": empleados esenciales denuncian falta de protección contra el coronavirus

Los trabajadores de construcción, de supermercados, farmacias y lavanderías son solo algunos de los empleados esenciales que siguen manteniendo a la ciudad en movimiento en medio de la crisis por el coronavirus, pero muchos denuncian que han sido dejados a su suerte sin equipo de protección personal.

"No nos dieron nada, ni un equipo de guantes, nada, yo tuve que comprar todos los guantes, el cubrebocas, cloro, de mi dinero...", dice Beatriz Ramírez, quien trabaja en una lavandería en Queens.

Beatriz también denuncia que sus empleadores la han obligado a trabajar aún estando enferma. "Tenía fiebre y yo le decía: 'Me siento mal' y ella me decía: 'No no no, hasta el final'", cuenta.

Para Rosanna Aran, quien forma parte de la organización Laundry Workers Service, "dejar de trabajar no es una opción porque muchos de nuestros miembros son indocumentados, y no van a tener acceso al paquete económico del gobierno, no pueden aplicar a desempleo o a ningún tipo de ayuda".

A veces, la única opción que tienen estos trabajadores esenciales es acceder al equipo de protección personal y aprender a usarlo. Sin emabrgo, muchos denuncian que esto no está pasando.

Los empleadores están en la obligación de proveer el equipo de protección, lo que pasa es que normalmente no lo hacen", asegura Deysi Flores, del departamento de Salud y seguridad ocupacional de la organización Se Hace Camino New York. Lamentablemente, si el empleador no ofrece esto, el trabajador debe buscar él mismo la forma de protegerse.

La medida de seguridad más importante sigue siendo el distanciamiento social, pero expertos en salud ocupacional recomiendan además la instalación de paneles que separen a empleados y clientes, mantener los lugares de trabajo ventilados, la limpieza y desinfección, pero sin mezclar químicos, y el uso de guantes, máscaras y gafas.

"Puede hacer quejas, anónimas y en español, en el que el trabajador notifica a OSHA e indica: 'Mi empleador no me ha provisto con el equipo de protección personal y eso pone en riesgo mi salud'", comunica Flores.

Un informe del contralor de la ciudad encontró que más del 50 por ciento de los trabajadores de primera línea de la ciudad de Nueva York son inmigrantes. Ese mismo informe recomienda a las autoridades proveer equipos de protección gratuitos a todas las empresas que tienen trabajadores de primera línea.

Encuentra más información sobre cómo los empleados esenciales pueden mantenerse mejor protegidos en esta página de Make The Road y en el sitio de la organización Laundry Workers Center.

Una crisis de salud muy seria: estas 10 fotografías muestran la gravedad de la pandemia

Tri-State EMS Workers Confront Growing Number Of Coronavirus Cases

Paramédicos salvando vidas en todo el mundo. Un paciente con síntomas graves de covid-19 entubado de emergencia en Yonkers, Nueva York, el estado más afectado por la pandemia en Estados Unidos. El hombre de 92 años apenas respiraba cuando llegó el equipo médico a su casa el 6 de abril. Vea aquí nuestro mapa actualizado del coronavirus: cifras de casos confirmados y fallecidos

John Moore/Getty Images

Treating COVID-19 at Santa Maria Hospital in Lisbon

Depender de un respirador. Cuando una paciente de covid-19 se agrava es posible que deba conectarse a un respirador artificial en un unidad de cuidados intensivos. En las zonas más afectadas de EEUU las autoridades han advertido que no hay suficientes de estas máquinas para atender la demanda creciente de pacientes. En la fotografía un enfermo de coronavirus conectado a un respirador en Lisboa, Portugal, 6 de abril.

MARIO CRUZ/EFE

Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America

Morgues abarrotadas. Personal de un hospital de Brooklyn cuando llevaban cadáveres a un camión frigorífico, luego de que la morgue del centro se salud se viera sobrepasada por la cantidad de cuerpos. El sistema de salud de la ciudad de Nueva York se ha visto sobrepasado por la cantidad de casos de covid-19. 31 de marzo.

Stephanie Keith/Getty Images

Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America

Hospitales de campaña. Igual que en algunos de los países más afectados por la pandemia, en varios estados de EEUU han sido instalados centros de salud temporales para atender a los infectados con el nuevo coronavirus, especialmente en Nueva York. En la fotografía los médicos del hospital Mount Sinai al comenzar su turno en un hospital de campaña instalado en Central Park, Nueva York.

Misha Friedman/Getty Images

Virus Outbreak New York

Sepulturas temporales. La ciudad de Nueva York contrató trabajadores para enterrar en una fosa común a varios de los muertos por covid-19 en la Isla de Hart. Según el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, se trata de entierros temporales. 9 de abril.

John Minchillo/AP

Tri-State EMS Workers Confront Growing Number Of Coronavirus Cases

Traslados dramáticos de enfermos graves. Janet Gazo, una mujer de 89 años de Stamford, Connecticut, al momento de ser llevada en ambulancia al hospital al presentar síntomas severos de covid-19. Más tarde los médicos confirmaron que la mujer estaba infectada con el coronavirus. El día que Gazo fue hospitalizada ya habían en Stamford más de 1,000 casos confirmados, la ciudad más afectada de Connecticut. 3 de abril.

John Moore/Getty Images

APTOPIX Virus Outbreak Florida

El peligro de los portadores asintomáticos. Jóvenes turistas de Nueva York e Indiana celebrando en una playa de Pompano Beach, Florida, el 17 de marzo, una semana después de que la OMS declarara la enfermedad una pandemia. Un grupo de empresas tecnológicas siguieron el rastro de los celulares de los universitarios que visitaron Florida en marzo por el ‘spring break’, y determinaron que algunos pudieron haber propagado la enfermedad a 40 estados del país sin darse cuenta.

Julio Cortez/AP

APTOPIX Virus Outbreak Spain

Trabajadores de la salud expuestos. Decenas de médicos y enfermeros que han atendido a pacientes con covid-19 en todo el mundo se han enfermado y algunos desarrollaron síntomas graves y fallecieron. En la fotografía los compañeros de Esteban, un enfermero que murió en Leganés, España, durante una pequeña ceremonia en el hospital. 10 de abril.

Manu Fernandez/AP

Covid-19 Units At Cremona Hospital

Pacientes jóvenes complicados. Aunque los más expuestos a enfermar severamente de covid-19 son las personas mayores o con enfermedades preexistentes, las autoridades han reportado que algunas personas jóvenes y saludables se han complicado y fallecido. En la fotografía un joven enfermo en una unidad de cuidados intensivos de Cremona, Italia. 29 de marzo.

Marco Mantovani/Getty Images

Coronavirus Continues To Overwhelm Guayaquil

Ciudades sobrepasadas por la cantidad de muertos. En Guayaquil, Ecuador, la cantidad de fallecidos por la pandemia superó la capacidad de las autoridades para levantar y procesar los cuerpos. Esta ha sido una de las zonas más castigadas por el coronavirus per cápita y durante algunos días los familiares tuvieron que dejar a sus seres queridos en las aceras. 6 de abril.

Getty Images/Getty Images