MIAMI, Florida.- La Oficina del Sheriff de Miami-Dade suspenderá por completo su programa de cámaras de reconocimiento de matrículas, conocidas como Flock,luego de una nueva directiva del gobernador Ron DeSantis que limita el uso de esta tecnología en carreteras mantenidas por el estado.
La sheriff Rosie Cordero-Stutz anunció que las 84 cámaras de reconocimiento de matrículas que utilizaba el departamento dejarán de operar. La decisión va más allá de las restricciones anunciadas por el gobierno estatal, que afectan principalmente las cámaras instaladas en carreteras estatales.
La tecnología permite a las autoridades registrar las matrículas de los vehículos y utilizar esa información para reconstruir los recorridos de automóviles relacionados con investigaciones. Durante años, las agencias policiales han defendido estas herramientas como una ayuda para identificar vehículos y localizar a sospechosos.
Ahora, su uso se encuentra en el centro de un debate que enfrenta dos preocupaciones: la capacidad de las autoridades para investigar delitos y el derecho a la privacidad de los conductores.
¿Qué cambia para la policía y los conductores?
Cordero-Stutz defendió el uso que el departamento había hecho de las cámaras y aseguró que la tecnología ayudó a detener a personas buscadas por homicidios y robos, además de localizar a niños secuestrados y personas desaparecidas.
La sheriff, sin embargo, reconoció la necesidad de establecer medidas de protección para evitar usos indebidos.
Las cámaras de reconocimiento de matrículas no funcionan como una cámara de tránsito convencional. Su utilidad para las autoridades está en registrar información sobre los vehículos que pasan por determinados puntos y permitir que los investigadores utilicen esos registros cuando buscan reconstruir los movimientos de un automóvil.
Por ejemplo, si un vehículo es identificado como parte de una investigación, los datos recopilados por estos sistemas pueden ayudar a determinar por dónde circuló y qué lugares pudo haber visitado. Esa capacidad es precisamente una de las razones por las que las autoridades policiales consideran que la tecnología puede ser útil para resolver delitos.
Pero también es el motivo por el que grupos y funcionarios han expresado preocupación sobre la privacidad.
El gobernador DeSantis cuestionó el uso de estos sistemas y advirtió sobre el riesgo de crear un sistema de vigilancia basado en inteligencia artificial. La nueva directiva estatal retira la autorización para utilizar cámaras de vigilancia en carreteras mantenidas por Florida.
La medida afecta a buena parte de las principales vías de Miami-Dade. El gobierno estatal estableció un periodo de 30 días para que las autoridades retiren la tecnología de las carreteras afectadas.
La Oficina del Sheriff de Miami-Dade decidió adoptar una postura todavía más amplia y suspender todo su programa de lectores de matrículas.
Miami-Dade no es el único lugar donde la decisión tendrá consecuencias. La Oficina del Sheriff de Jacksonville también anunció la suspensión de su programa después de la directiva estatal.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, también cuestionó el uso de Flock. Dijo que se han conocido casos en los que agentes utilizaron los sistemas para vigilar a exparejas o rastrear personas y consideró que la tecnología fue utilizada de manera demasiado amplia en comunidades de todo el país.