CHICAGO, Illinois. – A principios de esta semana residentes del vecindario de Belmont-Cragin, al noroeste de Chicago, inundaban las redes sociales con preguntas acerca de la novedad de que su código postal, el 60639, es el que mas casos confirmados registra de covid-19 en toda la ciudad.
Sin embargo, la novedad no debería sorprender a nadie. Después de todo, los residentes del área son mayormente familias de bajos recursos, inmigrantes, latinas.
No se alarme, la verdad es que la incidencia del coronavirus entre la comunidad latina de Chicago no se sabe a ciencia cierta. La información publicada en la pagina oficial de la ciudad (al jueves 23 de abril) habla de 2,783 casos confirmados, un 26.4% del total; y de 118 muertes, un 18.8% de las registradas hasta el momento.
Pero esos números son meras aproximaciones. Sin ir mas lejos, solo dos semanas y media atrás, el pasado 5 de abril, los contagios estaban en el orden del 13.7% y las muertes apenas en 1.9%. ¿A qué se debe el drástico aumento?
La Médica Forense del Condado de Cook, Ponni Arunkumar, explicaba la semana pasada que contar cadáveres latinos es mas difícil que blancos y afroamericanos por una sencilla razón: su oficina pretende no especular con el origen étnico de las victimas.
Entonces, anotan la raza en su planilla, pero esperan a que la familia del fallecido confirme si es o no latino. El trámite puede durar hasta dos semanas, lo cual da lugar a discrepancias temporales.
Es que se sabe que la comunidad latina ha sido tan afectada por el coronavirus como la afroamericana, sino más. Sobre ella confluyen varios aspectos que hacen a los latinos mas permeables a la enfermedad. La ecuación es sencilla, la comunidad latina tiene alta incidencia de diabetes y problemas cardiacos, pobre acceso a servicios de salud y, para colmo, es empleada en trabajos esenciales. Lo que se dice “una tormenta perfecta”.
Además, la ayuda económica del gobierno federal ha dejado de lado a los indocumentados y lo que hacen el gobierno estatal y el local es poco y nada. Y el futuro pinta poco prometedor. Sabemos que la comunidad latina representa mas del 29% de la población de la ciudad de chicago, unas 900 mil personas según el censo.
Pero al paso que vamos las proyecciones indican que el aumento dejará pronto atrás los niveles demográficos.
Urge que las autoridades se pongan de acuerdo para brindarle a la comunidad la ayuda adecuada.
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Esta acción es debido a que la Cárcel del Condado Cook, se ha vuelto en uno de los mayores epicentros de casos confirmados en el país, donde 234 personas encarceladas han dado positivo por coronavirus.
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Los participantes practicaron el distanciamiento social permaneciendo en sus autos. La manifestación se llevó a cabo en el Centro de Detención Temporal Juvenil (JTDC), la sede de ICE en el Loop y la Cárcel del Condado Cook.
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“Nos solidarizamos con todas las personas encarceladas, y esperamos que nuestra acción les permita a ellos y a sus familias saber que no son olvidados. Las personas en todo el Condado Cook luchan por su salud y libertad. Nuestros funcionarios electos sabían lo que venía y no actuaron, poniendo en riesgo innecesariamente la vida de miles de personas. Cualquier cosa que no sea una liberación masiva resultará en un daño evitable y dejará sangre en manos de los funcionarios electos ", dijo Mónica Cosby de las Madres Unidas Contra la Violencia y el Encarcelamiento.
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Los grupos comunitarios en Illinois llevan semanas tomando acción advirtiendo sobre el peligro que COVID-19 representa para las personas encarceladas. Los activistas les escribieron a funcionarios electos, organizaron campañas de llamadas, esfuerzos de sensibilización del público y apoyaron litigio de impacto.
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En la última semana, se presentaron demandas en la corte federal argumentando que las condiciones en las cárceles de Illinois y la Cárcel del Condado Cook aumentan la probabilidad de que las personas mueran por COVID-19. La demanda dirigida a la Cárcel del Condado Cook se escucho el martes 7 de abril en un tribunal federal.
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Mientras los funcionarios electos se señalan entre sí, evitando la responsabilidad por la salud de las más de 45,000 personas actualmente encarceladas o detenidas en Illinois, JTDC ha tenido su primer resultado positivo. Dos personas ya han muerto en Stateville, y ayer Jeffery Pendleton se convirtió en la primera persona en morir en el condado Cook.
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La respuesta a la panemdia dentro de estas instalaciones ha sido el encierro y el aislamiento. Los defensores dicen que estas medidas castigan a las personas que están dentro por una crisis que es imposible evitar, mientras que no hacen nada para proporcionar pruebas, atención médica y suministros sanitarios que realmente podrían detener el contagio.
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“Nos estamos uniendo para dar la alarma sobre la crisis de salud pública que ocurre dentro de cada cárcel, prisión y centro de detención en nuestro estado. Estamos en una crisis sin precedentes que requiere una acción sin precedentes. Si COVID-19 nos ha enseñado una cosa, es que la crisis, aunque puede impactarnos de manera desigual, deja al descubierto nuestra profunda interconexión. Si a uno de nosotros se le niega el tratamiento, todos corremos un mayor riesgo. Si uno de nosotros se ve obligado a vivir en condiciones que lo hacen más susceptible, todos sufriremos la parte principal de la tensión que resulta en nuestros sistemas de salud ", dijo Tanya Watkins de SOUL (Southsiders organizados para la unidad y la liberación).
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